一般所称石膏可泛指石膏和硬石膏两种矿藏.石膏为二水硫酸钙（Ca〔SO4〕2H2O）,又称二水石膏、水石膏或软石膏,理论成分CaO32.6％,SO346.5％,H2O+20.9％,单斜晶系,晶体为板状,一般呈细密块状或纤维状,白色或灰、红、褐色,玻璃或丝绢光泽,摩氏硬度为2,解理平行{010}彻底,密度2.3g/cm3；硬石膏为无水硫酸钙（Ca〔SO4〕）,理论成分CaO41.2％,SO358.8％,斜方晶系,晶体为板状,一般呈细密块状或粒状,白、灰白色,玻璃光泽,摩氏硬度为3～3.5,解理平行{010}彻底,密度2.3.0g/cm3.两种石膏常伴生产出,在必定的地质效果下又可互相转化.
